Apuesto a que sus hijos, y quizás incluso ustedes, nunca han escuchado la mayoría de las historias bíblicas que me comprometo a contar. Solemos repetir los grandes éxitos, como David y Goliat o Noé y su arca, dejando inmensos tesoros de las Escrituras intactos, en las sombras de la historia. Comencé la serie Hijos de la Palabra porque estaba cansada de las versiones recicladas que reducen complejas verdades espirituales a simples cuentos de hadas. Estas son las historias olvidadas, los momentos poderosos y rara vez contados de las Escrituras que necesitan ser revividos de una manera que los niños finalmente puedan ver, sentir y comprender. Una de las narrativas más impactantes es la de Balaam, un hombre que vivía lejos de Israel, pero conocía la voz de Dios, y que se vio envuelto en una batalla de voluntades no con un rey, sino con su propio burro. Cuando me senté a escribir Balaam: El Burro que Habló, quería explorar el humor peculiar y la profunda convicción de un famoso profeta que fue engañado por una bestia de carga, y por qué esa humillación específica fue en realidad un acto de severa misericordia.
La historia de Balaam es fascinante porque no trata de un villano en el sentido tradicional, sino de un hombre dividido entre la verdad que conoce y la recompensa que anhela. Balaam era un vidente conocido por sus palabras poderosas, un hombre cuyas bendiciones y maldiciones se creían importantes, razón por la cual Balac, rey de Moab, estaba tan desesperado por contratarlo. Este contexto me parece increíblemente moderno. Vivimos en un mundo que constantemente nos ofrece el trato del rey Balac: la promesa de honor, plata y oro si tergiversamos un poco la verdad, si maldecimos lo que sabemos que debemos bendecir o si comprometemos nuestra integridad por un lugar en la mesa. Balaam sabía que el Señor, el Dios de Israel, era real y santo, pero aun así anhelaba la recompensa. Representa la lucha interna que enfrenta todo niño y adulto: el deseo de ser fiel en lucha contra el deseo de ser famoso y rico. Escribí este libro para mostrar que conocer la verdad no basta; hay que someterse a ella, incluso cuando el precio sea alto.
En el libro, detallo el viaje de Balaam desde su hogar hasta los calurosos caminos de Moab, un viaje que expone la peligrosa deriva de un corazón que, técnicamente, obedece por fuera, pero se rebela por dentro. Balaam inicialmente rechaza a los mensajeros del rey, y luego los vuelve a rechazar, pero cuando la oferta se vuelve lo suficientemente atractiva, ensilla su burro y se va, diciéndose a sí mismo que solo dirá lo que Dios le diga. Es en este camino que la historia pasa de ser un drama político a un encuentro sobrenatural. Quería capturar la frustración de un hombre que cree estar en una misión importante, solo para ser frustrado por la única criatura que cree controlar. El burro ve al ángel del Señor de pie en el camino con la espada desenvainada, pero Balaam, el gran vidente, está ciego a la realidad espiritual que tiene frente a él. Esta ironía es el corazón del libro. A menudo creemos ser los dueños de nuestro destino, superando los obstáculos en nuestro camino, cuando en realidad, esos obstáculos son lo único que nos salva de la destrucción.
La escena donde el burro habla es uno de los momentos más extraños y maravillosos de las Escrituras, y quise tratarlo con la seriedad que merece. Cuando el burro pregunta: "¿Qué te he hecho para que me hayas golpeado estas tres veces?", no es un momento cómico, sino una pregunta penetrante sobre la crueldad y la ceguera. En mi relato, me centro en la relación entre el hombre y el animal para destacar cómo el orgullo nos ciega ante la lealtad de quienes intentan ayudarnos. Balaam está tan absorto en su aspecto frente a los príncipes de Moab, avergonzado de que su burro le esté aplastando la pata y esté tirado en el suelo, que amenaza con matar precisamente lo que lo mantiene vivo. Esta es una lección profunda para los niños: que algo bloquee tu camino no significa que sea malo. La protección de Dios a menudo se parece a un muro, una llanta pinchada o una puerta cerrada. Escribí esto para que los niños aprendieran a detenerse cuando las cosas van mal y a preguntarse si tal vez, solo tal vez, Dios está en el camino.
Para que esta historia antigua perdurara, seguí la estructura de cada libro de Hijos de la Palabra, combinando la narrativa bíblica con una parábola moderna, porque la fe no se enseña con sermones, se vive a través de historias. En la segunda mitad del libro, conocemos a Ethan, un niño que enfrenta un dilema similar al de Balaam. Ethan quiere entrar al equipo de fútbol, pero no fue seleccionado, y su amigo le sugiere que use la conexión de su madre con la junta escolar para forzar la mano del entrenador. Al igual que Balaam, a Ethan se le ofrece un atajo hacia el honor que anhela. Quería mostrar cómo la voz del burro se manifiesta en nuestra vida moderna. Para Ethan, no fue un animal parlante, sino un silencioso no en su corazón, una mano tierna posada en su hombro que lo apartaba del camino fácil. Más tarde, cuando ve la oportunidad de desenmascarar a un rival en la feria de ciencias para avanzar, siente ese mismo freno en su espíritu. Esto conecta lo sobrenatural con lo práctico. La parábola moderna ayuda a los niños a comprender que el burro puede ser su conciencia, la advertencia de un amigo o simplemente una vacilación inexplicable.
La sección moderna del libro, que trata sobre el proyecto científico de Ethan, un sistema de filtración de agua, demuestra que la obediencia a menudo tiene un precio. Ethan decide no exponer a su rival, Paige, incluso cuando ella gana con un proyecto en el que sabe que recibió ayuda. Esta es la dura verdad que quiero transmitir: hacer lo correcto no siempre resulta en un trofeo inmediato. Balaam no recibió el oro de Balac; regresó a casa con las manos vacías, pero con el espíritu lleno. De igual manera, Ethan tiene que ver cómo otro recibe la gloria. Pero entonces, en un giro que refleja la gracia mostrada a Balaam, Ethan termina ayudando a Paige a arreglar su proyecto cuando este falla. Pasa de la rivalidad al servicio. Esto refleja la transformación de Balaam, quien pasa de golpear a su burro a bendecir a los israelitas. Quiero que mis lectores vean que la victoria final no es la medalla de oro ni la recompensa del rey, sino la paz de saber que no has vendido tu alma. Ethan se da cuenta de que se salvó de convertirse en el tipo de persona que toma atajos, tal como Balaam se salvó de la espada.
Una de las características únicas de la serie Hijos de la Palabra es el Plan de Acción incluido al final de cada libro. Para Balaam, el plan de acción se trata de entrenar sus oídos para la suave voz de Dios. Incluí esto porque no quiero que los niños simplemente lean una historia y cierren el libro, sino que tengan las herramientas para vivirla. El plan de acción les enseña que la voz de Dios rara vez es un grito, es un empujoncito. Los anima a practicar la escucha en los momentos cotidianos, caminando a clase, esperando en la fila, para que cuando lleguen las decisiones importantes, sus oídos estén sintonizados en la frecuencia correcta. Hablamos del poder de la pausa. Balaam fue salvado por una pausa, Ethan fue salvado por una pausa. Quiero empoderar a los niños para que den un paso atrás cuando la multitud avanza apresuradamente. En una cultura que valora la velocidad y la reacción instantánea, enseñar a un niño a hacer una pausa y preguntarse: "¿Esta decisión honra a Dios?" es un acto radical de discipulado.
También quería abordar el concepto del Héroe Bíblico a través de la insignia en la portada de estos libros. Los llamamos Héroe Bíblico: Superhéroe Real de No Ficción porque nuestros niños están inundados de ficción, capas, máscaras y poderes inexistentes. Balaam es un personaje complejo, quizás un antihéroe que aprende a ser héroe, pero la realidad de su lucha es lo que lo hace importante. Estos no son cuentos de hadas. Son relatos de personas reales que se enfrentaron a gigantes, avaricia y adversidades imposibles. Al presentar a Balaam como una persona real que tuvo que aprender que la obediencia es mejor que la reputación, les damos a los niños un modelo alcanzable. No necesitan visión de calor ni superfuerza, solo necesitan el coraje de escuchar cuando su burro se detiene. La insignia es un recordatorio de que Dios sigue levantando héroes hoy que se parecen a ellos, personas comunes dispuestas a confiar en la palabra de Dios por encima de las promesas del mundo.
Escribir la sección donde Balaam finalmente bendice a Israel fue una de mis partes favoritas del proceso. Balac lo lleva a tres montañas diferentes, buscando un ángulo de cámara donde el pueblo de Dios parezca maldecido, pero Balaam finalmente se da cuenta de que no puede revertir lo que Dios ha establecido. Dios no es hombre, para que mienta, declara Balaam. Este es un pilar teológico para el libro. En un mundo de verdades cambiantes y promesas incumplidas, quiero que los niños sepan que la palabra de Dios es de granito. Es pesada e inamovible. Cuando Balaam pronuncia la profecía de la Estrella y el Cetro, está viendo a Jesús a siglos de distancia. Conectar a este profeta del Antiguo Testamento con el futuro Mesías muestra la continuidad del plan de Dios. Enseña a los niños que su obediencia hoy es parte de una historia mucho más grande que Dios está escribiendo, una historia que abarca generaciones.
La decisión de incluir los detalles específicos de la lucha de Ethan, las pruebas de fútbol, la envidia de la feria de ciencias, el momento de ayudar a su rival, fue deliberada. Quería capturar la textura de la vida de un niño. La presión de grupo de amigos como Jacob y Leo, que le dicen que lo haga hoy y que no sea raro, es exactamente lo que enfrentan los niños. Si solo les decimos que sean como Balaam sin mostrarles cómo se ve eso en un pasillo o un gimnasio, les fallamos. La comprensión de Ethan de que la obediencia no se trata de lo que pierdo, sino de lo que conservo es el mensaje central que quiero transmitir. Mantuvo su integridad. Mantuvo su paz. Mantuvo su conexión con Dios. Estos son tesoros invisibles, pero son los únicos que perduran. Al yuxtaponer el antiguo desierto de Moab con un patio de recreo escolar moderno, el libro cierra la brecha entre el entonces y el ahora, haciendo que la Biblia se sienta urgente y viva.
En definitiva, Balaam: El Asno que Alzó la Voz es un libro sobre la misericordia del no de Dios. A menudo consideramos las prohibiciones de Dios como restrictivas, pero a través de los ojos de Balaam, vemos que son protectoras. El ángel se paró en el camino no para lastimar a Balaam, sino para salvarlo de un camino que lo habría llevado a la muerte. El asno le aplastó la pata para salvarle la vida. Quiero que los niños observen las decepciones de sus vidas, el equipo al que no pudieron pertenecer, la fiesta a la que no pudieron ir, y se pregunten si quizás Dios los está salvando de algo que no pueden ver. Recupera el concepto de interrupción y lo convierte en intervención. Este cambio de perspectiva es vital para desarrollar resiliencia en los jóvenes creyentes. Les enseña a confiar en el carácter de Dios incluso cuando no comprenden sus métodos.
Me apasiona profundamente esta serie porque creo que anhelamos la verdad. Con más de 3000 personas nombradas en la Biblia, apenas hemos arañado la superficie de la sabiduría disponible. Para finales de 2026, planeo tener más de 160 libros en esta colección porque quiero explorar todos los aspectos. Balaam es solo el comienzo. Marca la pauta para una serie que respeta la inteligencia de los niños y la complejidad de la fe. Invita a las familias a leer juntas, a conversar sobre las decisiones difíciles y a reconocer que el Dios que abrió la boca de un burro es el mismo Dios que les susurra hoy. Espero que al leer este libro, se encuentre escuchando con más atención las cosas tranquilas de su vida, listo para encontrar lo divino en las interrupciones.
El proceso de escribir este libro ha profundizado mi comprensión de lo que significa ser vidente. Balaam era un vidente profesional, pero era ciego hasta que se humilló. Sirve como advertencia para mí como autor y para nosotros como padres: nunca debemos confiar tanto en nuestro currículum espiritual que dejemos de buscar a Dios en los lugares humildes. La burra fue la verdadera vidente ese día porque era ella quien miraba la realidad del camino, mientras que Balaam miraba la fantasía de la recompensa. Mi oración es que este libro ayude a criar una generación de burras, humildes, testarudas ante el peligro y dispuestas a alzar la voz cuando el camino por delante es inseguro. Si podemos enseñar a nuestros hijos a valorar la voz de Dios por encima de los aplausos de los reyes, les habremos dado un regalo más valioso que una casa llena de plata y oro.
Escribí este libro porque desearía haberlo tenido de niño. Ojalá alguien me hubiera dicho que Dios puede hablar a través de cualquier cosa, que la popularidad suele ser una trampa y que el lugar más seguro es estar en el centro de la voluntad de Dios, incluso si parece que estás perdiendo. Balaam, el burro que habló, es mi intento de darles ese regalo a tu familia. Es una historia sobre el ruido del orgullo y la voz de la sabiduría. Es una historia sobre un rey que ansiaba poder y un profeta que aprendió la paz. Pero sobre todo, es una historia sobre cuánto nos ama Dios, lo suficiente como para interponerse en nuestro camino con una espada y lo suficiente como para usar un burro para decirnos que nos detengamos, miremos y escuchemos.