Vivimos en una cultura de usar y tirar. Si un juguete se rompe, compramos uno nuevo. Si una relación se complica, nos alejamos. Si un sistema falla, intentamos inventar uno completamente nuevo en lugar de hacer el duro trabajo de arreglar lo que tenemos. Pero la Biblia cuenta una historia diferente. El Dios de las Escrituras es un Dios de restauración. Es un Dios que mira las ruinas y ve cimientos. Escribí Nehemías: El constructor valiente porque creo que nuestros hijos están creciendo en un mundo lleno de cosas rotas —familias rotas, promesas incumplidas, sistemas rotos— y necesitan saber que no tienen que conformarse con los escombros. Pueden levantar una piedra. Pueden construir. Nehemías es la guía perfecta para esto porque no era un superhéroe en el sentido tradicional. No era un profeta que hizo descender el fuego ni un guerrero que mató a miles. Era un copero. Era un hombre con un trabajo fijo, sirviendo bebidas a un rey persa, viviendo cómodamente mientras la ciudad de sus antepasados estaba en desgracia.
La historia comienza con un informe que destroza el corazón de Nehemías. Escucha que los muros de Jerusalén están derribados y sus puertas quemadas por el fuego. En el mundo antiguo, una ciudad sin muros era una ciudad sin identidad ni protección. Era un lugar de vergüenza. Quería capturar la pesadez de ese dolor en el libro porque el verdadero cambio siempre comienza con una carga. Nehemías llora, ayuna y ora. No se apresura de inmediato con un martillo; se apresura con una oración. Esta es una lección crucial para nuestros hijos: antes de intentar solucionar el problema con las manos, hay que llevarlo a Dios con el corazón. La tensión aumenta cuando Nehemías tiene que pedirle permiso al rey Artajerjes para irse. Este era un momento de vida o muerte. Estar triste en presencia del rey era un crimen, pero Nehemías lo arriesgó todo porque la carga por su pueblo era mayor que el temor por su vida.
Una vez que Nehemías llega a Jerusalén, comienza el verdadero trabajo, y con él el verdadero problema. Me encanta la imagen de su cabalgata de medianoche, inspeccionando las murallas a la luz de la luna, viendo las puertas carbonizadas y los montones de escombros. Es un momento solitario y tranquilo de ajuste de cuentas. Pero cuando anima al pueblo diciendo: «Comencemos a reconstruir», la oposición es casi inmediata. Sanbalat y Tobías son los típicos matones. Se burlan de la obra. Dicen: «Si una zorra trepara por esa muralla, se rompería». Amenazan con violencia. Aquí es donde la historia se vuelve electrizante. Nehemías no deja de construir para luchar contra ellos; arma a los constructores. La mitad de los hombres trabajaba mientras la otra mitad sostenía lanzas. Incluso los constructores trabajaban con una mano y sostenían un arma en la otra. Esta imagen —la espada y la paleta— es la metáfora central de la vida cristiana. Construimos el reino mientras defendemos nuestros corazones de las mentiras del enemigo. Quería que los niños vieran que construir algo bueno siempre atraerá oposición, pero eso no significa que debas detenerte. Significa que te pones la espada y sigues colocando ladrillos.
Para llevar este drama histórico de alto riesgo al pavimento de una infancia moderna, escribí la historia de Austin. Austin se enfrenta a una ruina diferente: el divorcio de sus padres. Su vida se siente dividida en dos, como unos cimientos agrietados. Encuentra consuelo en una vieja y destartalada cancha de baloncesto detrás de su escuela. Es un desastre: asfalto agrietado, líneas descoloridas, aros doblados. Es una imagen de cómo se siente por dentro. Cuando Austin decide arreglar la cancha, no solo está arreglando un lugar para jugar; está tratando de ejercer cierto control sobre una vida que se siente caótica. Empieza poco a poco, simplemente barriendo grava. Es un comienzo humilde, que refleja la inspección de Nehemías de las paredes.
Al igual que Nehemías se enfrentó a Sanbalat, Austin se enfrenta a Tyler Greene y a sus amigos del equipo universitario. Se burlan de él. Le preguntan por qué se molesta. Le tiran sus cubos de pintura. Esta es la realidad de intentar hacer algo bueno; siempre habrá cínicos que se queden al margen diciéndote que es una pérdida de tiempo. Quería que los niños sintieran ese aguijón de la burla porque es real. Pero también quería que vieran el poder de la perseverancia. Austin no se defiende con los puños; se defiende con presencia. Simplemente sigue presente. Y poco a poco, el ambiente cambia. Sus amigos se unen. La comunidad empieza a preocuparse. Incluso los acosadores acaban por tomar una pelota y jugar. La restauración de la cancha conduce a la restauración de la comunidad. Cierra la brecha entre los diferentes grupos y sana el corazón de Austin. Se da cuenta de que, si bien no puede arreglar el matrimonio de sus padres, puede construir algo hermoso justo donde él está.
El Plan de Acción de este libro se centra en empoderar a los niños para que sean constructores. Hablamos de identificar las "ruinas" en sus propias vidas. ¿Se trata de una amistad que salió mal? ¿De una mala calificación? ¿De una habitación desordenada? Les enseñamos que la reconstrucción comienza con una visión —creyendo que las cosas pueden mejorar— y continúa con determinación. Enfatizamos la importancia de la comunidad. Nehemías no construyó el muro solo; organizó a las familias para construir la sección frente a sus propias casas. Austin no arregló la cancha solo; necesitaba a Rebecca y a los demás. Queremos que los niños aprendan que pedir ayuda no es debilidad; es liderazgo. También hablamos sobre cómo manejar la oposición. Cuando la gente se burla de ti por hacer lo correcto, no te bajas del muro para discutir con ellos. Te quedas en el muro y sigues trabajando.
La insignia de Héroe Bíblico: Superhéroe Real de No Ficción en este libro es particularmente especial para mí porque Nehemías es el héroe obrero por excelencia. No está abriendo el Mar Rojo. Está organizando turnos de trabajo y gestionando las líneas de suministro. Es un héroe de la logística y la perseverancia. En un mundo que celebra el brillo y el talento, Nehemías celebra la fidelidad. Enseña a nuestros hijos que no se necesita ser el centro de atención para ser un héroe; solo se necesita una pala y un corazón que se niegue a rendirse. Nos muestra que Dios usa a personas comunes para hacer un trabajo extraordinario, simplemente porque se preocuparon lo suficiente como para empezar.
¿Por qué importa esta historia hoy? Porque estamos rodeados de cinismo. Es fácil mirar el mundo —la división, la ira, el quebrantamiento— y decir: «Es demasiado. No tiene arreglo». Nehemías mira las ruinas y dice: «El Dios del cielo nos dará éxito». Necesitamos ese espíritu desesperadamente. Necesitamos una generación de hijos que no huyan de las cosas rotas, sino que corran hacia ellas, listos para reconstruir. Necesitamos hijos que entiendan que la restauración es un trabajo duro, un trabajo agotador y, a veces, ingrato, pero es el trabajo más parecido a Dios que podemos hacer. Cuando construimos, participamos en el gran proyecto de redención de Dios.
Escribir la escena donde se termina el muro y la gente celebra fue emotivo para mí. Tras cincuenta y dos días de trabajo incansable, el muro sigue en pie. Pero Nehemías sabe que el muro es solo una cáscara si la gente dentro no está bien con Dios. La lectura de la Ley, el avivamiento que surge, la Fiesta de los Tabernáculos: todo apunta a que el trabajo externo fue solo un camino hacia la sanidad interior. Austin también experimenta esto. El tribunal arreglado es grandioso, pero la verdadera victoria es la sanación de su propio sentido de pertenencia y la reconciliación que ve en su comunidad. El trabajo físico produce una cosecha espiritual.
Quiero que este libro sea una herramienta para que los padres hablen con sus hijos sobre las cosas difíciles. El divorcio, el acoso escolar, la desesperanza: son cargas pesadas para los hombros de los pequeños. Nehemías nos da un lenguaje para hablar de ellas. Nos dice que está bien llorar por las ruinas. Está bien estar triste. Pero también nos dice que no nos quedemos en la tristeza. Nos levantamos. Oramos. Construimos. Espero que cuando las familias lean esto juntas, observen sus propias vidas y se pregunten: "¿Qué nos llama Dios a reconstruir?", y que luego tengan el valor de levantar la primera piedra juntos.