Vivimos en un mundo obsesionado con la utilidad. Valoramos a las personas por lo que pueden hacer, lo que pueden producir y su apariencia. Si eres fuerte, hermoso y exitoso, tienes un lugar en la mesa. Pero si estás roto, eres lento o cargas con el equipaje de un pasado complicado, el mundo a menudo sugiere que sería mejor que te mantuvieras oculto. Esta mentira cultural es exactamente la razón por la que escribí Mefiboset: El bebé que nadie quería. Es una historia que llega directamente al corazón de nuestra inseguridad más profunda, el miedo a estar demasiado dañados para ser amados. Mefiboset es una de las figuras más trágicas y triunfantes de las Escrituras; sin embargo, su historia rara vez se cuenta en los libros infantiles porque es pesada. Comienza con una caída y termina con un festín, y todo lo demás es una lección magistral de la gracia de Dios.
Mefiboset nació en la realeza, nieto del rey Saúl e hijo de Jonatán, el mejor amigo de David. Debería haber tenido el mundo a sus pies. Pero cuando tenía solo cinco años, su mundo se hizo añicos. Llegó la noticia de la muerte de su padre y su abuelo. En el pánico por huir del palacio, su nodriza lo dejó caer. Ese instante definió el resto de su vida. Quedó lisiado de ambos pies. Pasó de ser un príncipe a ser un fugitivo, escondido en un lugar llamado Lo-Debar. El nombre Lo-Debar significa literalmente "sin pasto". Era un lugar desolado, una tierra perdida para gente indeseada. Quería capturar la pesadez de ese exilio. Imagina crecer creyendo que no eres más que un perro muerto, como Mefiboset se llama a sí mismo más tarde. Imagina vivir con el temor constante de que el nuevo rey, David, te persiga para eliminar a un rival. Esta es la postura de muchos de nosotros. Nos escondemos en nuestro propio Lo-Debar, convencidos de que si Dios nos encuentra, nos juzgará.
Pero la historia gira en torno al personaje del Rey. David no busca rivales para matar, busca una familia a la que amar. Pregunta: "¿Queda alguien de la casa de Saúl a quien pueda mostrar bondad?". Busca a Mefiboset no porque Mefiboset sea impresionante, sino por una promesa de pacto que le hizo a Jonatán. Este es el evangelio del Antiguo Testamento. Cuando los soldados llegan a Lo-Debar para recoger a Mefiboset, el joven debe haber estado aterrorizado. Lo llevan ante David, probablemente temblando, esperando su ejecución. En cambio, David dice: "No tengas miedo". Restaura la tierra de Mefiboset, a sus siervos y su dignidad. Pero el mayor regalo es la invitación: "Siempre comerás en mi mesa". Escribí esto para mostrarles a los niños que Dios no solo quiere solucionar nuestros problemas, quiere restaurar nuestra relación. Nos quiere en la mesa, lo suficientemente cerca para pasar el pan, lo suficientemente cerca para ser familia.
Para que esta antigua historia de realeza y discapacidad resuene en una niña moderna, escribí la historia de Rebecca. Rebecca se desenvuelve en el complejo y emocional mundo del sistema de acogida. La han trasladado de casa en casa, cargando sus pertenencias en una bolsa de basura, siempre esperando que ocurra algo malo. Se siente como Mefiboset, abandonada por quienes se suponía que debían cuidarla, viviendo en un estado constante de Lo-Debar, esperando ser rechazada de nuevo. Cuando llega a un nuevo hogar de acogida, la protegen. Espera que los nuevos padres sean amables durante una semana y luego se cansen de ella. Esta parábola moderna refleja los muros defensivos que todos construimos cuando nos han hecho daño. Rebecca lucha por creer que esta vez podría ser diferente. Rompe un jarrón, un objeto preciado, y su reacción inmediata es el terror. Cree que es el final. Es entonces cuando la envían de vuelta.
Pero así como David sorprendió a Mefiboset, los padres adoptivos de Rebeca la sorprenden a ella. No gritan. No preparan sus maletas. Recogen el vaso y le dicen que ella es más importante que el jarrón. La invitan a la mesa, no como una invitada que tiene que portarse perfectamente, sino como una hija que pertenece allí. Este momento de gracia lo cambia todo para ella. Rompe el ciclo del miedo. Quería mostrar que pertenecer no es algo que logramos, es algo que aceptamos. Rebeca se da cuenta de que no tiene que ganarse su asiento. Solo tiene que sentarse en él. Esto conecta profundamente con la narrativa bíblica donde Mefiboset vivió en Jerusalén y comió en la mesa del rey como uno de los hijos del rey, a pesar de que era cojo de ambos pies. Su quebrantamiento no desapareció, pero fue cubierto por la mesa de la gracia.
El Plan de Acción de este libro se centra en la identidad, la gracia y la aceptación. Vivimos en una sociedad donde el rendimiento es fundamental, donde los niños creen que solo valen lo que calificaron o alcanzaron su última meta. Este libro ofrece una alternativa radical: eres bueno porque Dios te eligió. Enseñamos a los niños a identificar las mentiras de Lo-Debar en sus mentes, los pensamientos que dicen "No soy lo suficientemente bueno" o "Nadie me quiere", y a reemplazarlos con la verdad del Rey. Los animamos a buscar a otras personas que podrían sentirse excluidas, tal como David buscó a Mefiboset. Los retamos a ser quienes extienden la invitación, a ser quienes dicen: "Puedes sentarte con nosotros". Esto convierte al receptor de la gracia en un distribuidor de gracia.
La Insignia de Héroe Bíblico es importante aquí porque Mefiboset es un héroe de otra clase. No es un guerrero. No mata a un gigante. Sobrevive. Persiste. Tiene el coraje de confiar en un rey que podría haberlo matado. En una cultura que venera la perfección física y la capacidad, Mefiboset sirve como recordatorio de que la definición divina de héroe incluye a los que están quebrantados, a los discapacitados y a los que la vida ha dejado atrás. Nos enseña que la verdadera fuerza reside en rendirse a la bondad del Rey.
¿Por qué importa esta historia hoy? Porque vivimos en una epidemia de soledad. Millones de personas, jóvenes y mayores, sienten que no pertenecen a ningún lugar. Sienten que están afuera, mirando hacia adentro. La historia de Mefiboset les dice que el Rey los busca. Les dice que el Rey quiere traerlos a casa. Desmonta la idea de que debemos ocultar nuestras heridas para ser aceptados. Mefiboset traía sus pies lisiados a la mesa todos los días. A David no le importó. A Dios tampoco le importan nuestras heridas. De hecho, Él prepara una mesa ante nosotros en presencia de nuestros enemigos, incluyendo a los enemigos de la vergüenza y el miedo.
Escribí la escena donde Mefiboset finalmente come en la mesa con lágrimas en los ojos. Imagino el sonido de sus muletas sobre el suelo de mármol del palacio, un sonido que podría haber molestado a algunos, pero para David, sonaba a lealtad. Sonaba a una promesa cumplida. Quiero que cada niño que lea esto escuche los pasos de Dios viniendo a buscarlo en su propio Lo-Debar. Quiero que sepan que son vistos, elegidos y que pertenecen.
En definitiva, Mefiboset, el bebé que nadie quería, es una carta de amor a los marginados. Es una declaración de que tu pasado no define tu futuro. Puede que te hayan abandonado, que te hayan olvidado, que hayas vivido en un lugar sin pastos, pero el Rey te ha llamado. Ha restaurado lo perdido. Te ha dado un lugar que nadie te puede quitar. Este libro es una invitación a salir de tu escondite, a abandonar los lugares desolados y a ocupar tu lugar en el banquete. La mesa está servida. El Rey te espera. Y hay lugar para ti.